Francois Marie Arouet alias Voltaire wurde 1694 geboren und starb 1778. Er zählt zu den wichtigsten französischen Aufklärern. In seinen philosophischen,
historischen und politischen Schriften übte er oft pointiert sarkastische Kritik an der Gegenwart – der Monopolstellung der katholischen Kirche, dem Absolutismus und der Feudalherrschaft – und wurde zu einem wichtigen Wegbereiter der Französischen Revolution.